Vampiros

De repente, escuchas un golpe en tu puerta. Curioso, te levantas para investigar, no debería haber nadie que vaya a verte a estas horas. Cuando abres la puerta, eres recibido por la cara de un hombre extrañamente pálido. Él sonríe cuando abres la puerta y pregunta: “Mi auto se rompió a unas millas de distancia, ¿puedo entrar y usar tu teléfono?” Sonríes y asientes, dándole la bienvenida. Tan pronto como hayas cerrado la puerta, él empuja. te apoyas contra la pared y te regala una sonrisa siniestra que revela dos colmillos perfectamente afilados. Acaba de invitar a un vampiro a su hogar, un grave error que nunca podrá deshacerse.

¿Qué es un vampiro?

A lo largo de la historia de la leyenda y la tradición narrativa, ha aparecido un conjunto particularmente peligroso de criaturas que se alimentan de la fuerza vital vital de los seres humanos. En la actualidad, son conocidos como vampiros. Aunque hay muchas leyendas diferentes de vampiros a las que se puede rastrear la percepción moderna, parece que los primeros vampiros fueron en realidad una forma de venganza.

Se sabía que un vengante era una criatura no-muerta vil que fue impulsada a regresar a la tierra debido a las malas acciones que había cometido en su vida anterior, o debido a asuntos pendientes. Se pensaba que los primeros vampiros eran una forma de venganza que atacaba a sus víctimas atacándolos y festejando su sangre.

Se pensaba que el vampiro original estaba hinchado en su forma y tenía rasgos oscuros, similar a lo que se esperaría de un cadáver en las primeras etapas de la decadencia. También se creía que a menudo dormían bajo tierra en ataúdes durante el día, solo para despertarse por la noche y causar estragos en su ciudad. Sin embargo, había formas de rastrear a estas criaturas viles. Uno de los más fáciles fue buscar en el cementerio signos de hoyos sobre sitios de tumbas. Se pensaba que estos agujeros indicaban el lugar de descanso de un vampiro.
Historia de los Vampiros

De todos los Vampiros el más conocido es Drácula, creado por Bram Stoker, basándose en el personaje de la vida real Vlad Tepes, también llamado el empalador.

Vlad Tepes se destacó por la frialdad del método que utilizaba para matar a sus enemigos. Este método se llama empalamiento el cual consistía en hacer sentar desnudas a las víctimas en un palo de hasta 3 metros de alto encebado o engrasado y con su punta en algunos casos chata para alargar el sufrimiento y agonía, ya que este método al no afectar órganos vitales, las victimas podían estar semanas agonizando.

Además Vlad solía cenar a las fueras de su castillo rodeado de empalados e incluso bebía su sangre.

En el año 1976, el presidente Rumano Nicolae Ceaucescu, en conmemoración de los 500 años de la muerte del príncipe Vlad, lo declaro Héroe nacional y salvador del país en la guerra con los Turcos.

Enfocándonos en los Vampiros que conocemos en la actualidad, estos surgen del folklore en distintas epocas y paises, producto de los relatos de personas que afirman haber visto seres que se alimentaban de sangre y en ocasiones con aspecto humano. Es por esto que se relaciona a los murciélagos con los Vampiros.

Los Vampiros han servido de inspiración para muchos escritores siendo la novela de Bram Stoker de 1897 la propulsora dando así inicio a muchas otras e incluso películas.

Vampiros en otras culturas

Aunque la mayoría de lo que sabemos de vampiros proviene del folklore europeo, hay referencias a criaturas similares en todo el mundo. Dos de las versiones más notables se pueden encontrar en la mitología hebrea y griega.

La mitología hebrea nos da la historia de Lilith y los estries. Lilith es un demonio femenino que se sabe que se alimenta de la sangre de bebés, niños pequeños y mujeres embarazadas. Ella era muy temida y se sabía que tenía una tremenda lujuria de sangre.

También se sabía que los estrías eran demonios femeninos que chuparían la sangre de los humanos para sostenerse. Parece que una de las pocas diferencias entre Lilith y los estries (además del hecho de que Lilith era una entidad única) es que los estries no eran tan exigentes al elegir su objetivo. Sin embargo, se sabía que se aprovechaban de los hombres que eran vulnerables a la tentación sexual.

La mitología griega hace referencia a la historia de Ambrogio, un hombre mortal que tuvo la grave desgracia de desear a la misma mujer que el dios sol, Apolo. Sufrió enormemente por su determinación de casarse con el amor de su vida, y se transformó en lo que muchos consideran un vampiro durante el proceso.

La transición en el folklore de vampiros

A medida que pasaba el tiempo, había muchas variaciones diferentes del cuento de vampiros. Esto serviría para dar forma al mito de lo que conocemos en los tiempos modernos. Sin embargo, no fue hasta principios de la década de 1800 que las leyendas de los vampiros pudieron separarse claramente de las leyendas vengativas.

En 1819, un hombre llamado John Polidori publicó una novela titulada ‘The Vampyre’. Este trabajo continuaría para redefinir cómo vemos a la leyenda de los vampiros en la actualidad. En lugar de ser una criatura horrible e hinchada, Polidori transformó al vampiro en una bestia suave y encantadora de la noche. Esta nueva perspectiva sobre los vampiros cautivó al público y solo sirvió para hacer a la criatura más aterradora. La idea de un hombre o mujer aparentemente cotidiano que podría seducir a una persona para que se convirtiera en su presa se prendió rápidamente en muchos países colonizados.

Aunque ‘El vampiro’ fue el primer trabajo que estableció el listón para el vampiro moderno, no sería recordado por la historia. En cambio, muchos buscarán el ejemplo favorito de ‘Drácula’ de Bram Stoker. Mientras que “Drácula” se popularizó rápidamente y se convirtió en el vampiro más famoso de la historia, no se lanzó hasta 1897. Esto indica que muchas de las ideas de Stoker provienen de “El vampiro”.

Protecciones comunes contra Vampiros

El ajo los ahuyenta.

La luz del sol los desintegra.

Clavando una estaca en el corazón, sin removerla.

Decapitándolos (cortándole la cabeza) pero si se une nuevamente el cuerpo con la cabeza se puede llegar a regenerar.

La forma más eficaz de matar un vampiro es cortándole la cabeza y quemándolos.

El vampiro del día moderno

El vampiro del folklore moderno es mucho más encantador y carismático que los cuentos de las criaturas hinchadas en la mitología temprana. La mayoría de los vampiros se definen como personas delgadas y bellas que tienen una tez anormalmente pálida. Se sabe que tienen una reacción casi alérgica a la luz solar que a menudo resulta ser fatal. Debilidades similares se pueden encontrar con artículos hechos de plata y ajo.

Se sabe que los vampiros prefieren cazar por la noche debido a su sensibilidad al sol. Aunque los vampiros pueden habitar en los espacios tradicionales, todavía es una práctica común que duerman dentro de los ataúdes, tal vez debido a la protección adicional contra la luz solar. También se sabe que los vampiros tienen fuerza y velocidad sobrehumanas. También son inmortales, lo que los convierte en uno de los depredadores más temidos conocidos por el hombre.

¿Qué causa que una persona se convierta en vampiro?

Debido a la temible naturaleza de los vampiros, se colocaron cuidadosos guardias para evitar el temido “turno” de los muertos. Se pensaba que varias cosas causaban que una persona se convirtiera en un vampiro, aunque la advertencia más común era generalmente la muerte de una persona malvada.

Gente malvada y vampirismo

Parece que las culturas tempranas temían que las personas que murieron después de llevar vidas malas y las personas que se habían negado a aceptar la religión regresaran como una entidad maligna. Se pensaba que muchos de estos terribles seres humanos regresaban como vampiros. Muchas culturas documentan casos de personas que supuestamente se convirtieron en vampiros después de rebelarse contra la iglesia. Se pensó especialmente que este era el caso en Rusia, donde se creía que rebelarse contra la Iglesia ortodoxa rusa era una señal segura de que una persona se convertiría en un monstruo no muerto.

Otras indicaciones de que una persona podría ser un vampiro en la otra vida era si esa persona era sospechosa de brujería. Se pensaba que aquellos que practicaban magia oculta estaban directamente vinculados a la naturaleza maligna, lo que los convertía en algunos de los individuos más temidos de su tiempo.
El peligro de un cadáver sin vigilancia

También se temía que los cadáveres que habían quedado sin vigilancia fueran vulnerables. Esto se basaba en dos creencias comunes.

La primera creencia fue que después de que el espíritu de una persona abandonó el cuerpo, un nuevo huésped tuvo la oportunidad de usar el cuerpo para interactuar con el mundo vivo. Se temía mucho que los cuerpos que no estaban debidamente protegidos antes del entierro, o los cuerpos que no habían recibido los ritos funerarios adecuados, fueran poseídos por un espíritu maligno. Se pensaba que estos espíritus malignos volverían como vampiros y atacarían a los vivos.

La segunda creencia era que un animal salvaje podía maldecir de alguna manera un cuerpo que no estaba protegido saltando sobre él. Cuando un animal (especialmente un perro o un gato) saltó sobre el cuerpo de un cadáver recientemente fallecido, se pensó que el cadáver se convertiría inmediatamente en un vampiro la noche siguiente.

Cadáveres inmundos

También parece haber algún tipo de conexión entre la impureza y el vampirismo. Durante la Plaga Negra, muchas personas sin educación creyeron que la plaga fue propagada por vampiros que regresaron por la noche e infectaron a la población sana restante. Esto fue probablemente debido a que las víctimas de la plaga a menudo se quedaron con manchas de sangre alrededor de la boca, algo que podría ser malinterpretado por los desinformados.

También se creía que un cuerpo que tenía una herida que no había sido tratada por agua hirviendo era vulnerable a convertirse en vampiro. Este conocimiento se usaba a veces como conocimiento preventivo, ya que era común que el agua hirviendo se vertiera sobre una tumba como parte de los ritos funerarios.
Cómo defender contra los vampiros

No hace falta decir que una criatura tan temible como un vampiro inspiró muchos desarrollos en las culturas tempranas, especialmente aquellos que servirían como protección. Había varias categorías de conocimientos y elementos de protección que se usaban para protegerse contra el temido vampiro.

Artículos apotropaicos

Se sabía que los artículos apotrópicos tenían propiedades especiales que los hacían efectivos para protegerse contra entidades malignas como los vampiros (y otros vengadores). Hubo varios tipos de artículos que se utilizaron, pero se sabía que la mayoría de los apotrópicos tenían un contexto religioso. Se pensaba que dado que un vampiro era una criatura de puro mal, no podría soportar la presencia de ningún tipo de santidad. Los apotrópicos religiosos comunes fueron el crucifijo, los rosarios, la imagen de Cristo y el agua bendita. También se pensó que el ajo, una rama de rosal silvestre, espino y semillas de mostaza podían usarse para protegerse de la criatura.

Conocimiento útil

Tiene sentido que cuanto más sepa sobre las capacidades de una criatura, mejor podrá protegerse contra dicha criatura. Esta fue la posición que tomaron muchas personas que temían que un vampiro pudiera estar al acecho en su comunidad.

Se sabía que los vampiros no podían estar en presencia de lo que era santo. Esto provocó que muchos se convirtieran en tierra consagrada (iglesias, templos, cementerios) para refugiarse. También se sabía que los vampiros solo estaban activos durante la noche, lo que llevó a muchos a implementar toques de queda para la protección de sus ciudadanos.

También se afirmó que los vampiros no podían cruzar el agua corriendo. Esto fue probablemente usado por ciudadanos que temían que pudieran ser seguidos por una entidad malvada. Además, se sabía que los vampiros no podían entrar en una casa a menos que fueran invitados a entrar. Sin embargo, una vez que habían sido invitados, podían ir y venir a su antojo.

Medidas preventivas

Se pensaba que los vampiros no tenían reflejos o sombras. Esto se usaba a menudo para determinar el estado de vampiro de un individuo. Muchos de los que temían un ataque de vampiros colocaban espejos que miraban hacia afuera en sus puertas. Si un extraño llamaba y pedía que lo invitaran, el dueño de la casa verificaba si se reflejaban y reflejaban su sombra antes de dejarlos entrar.

También se creía que los vampiros tenían una extraña fijación con los números. Debido a esto, las personas a menudo dejan bolsas de semillas, granos o granos de arroz cerca de sus puertas. Se pensó que una vez que un vampiro viera estas cosas, él o ella se verían obligados a contarlas hasta que supieran el número exacto. Se pensaba que esto era una gran forma de protección para los ciudadanos: dejar una bolsa de semillas para que el vampiro contara aseguraría que quedarían atrapados allí hasta que saliera el sol. Debido a que el vampiro no podía soportar el sol, entonces sería asesinado.

Replanteo

Una de las prácticas más comunes asociadas con la lucha contra los vampiros, apostarlos con madera afilada, también se usó como medida de protección. Cada vez que se sospechaba de un vampiro en la comunidad, se buscaban tumbas y se interrogaba a los culpables. Los sospechosos de ser vampiros (muertos o vivos) serían luego apostados con la madera que se pensaba que era la más efectiva.

Se sabía que Rusia y los estados bálticos preferían usar Ash, mientras que Serbia usaba Hawthorne. También se registra que Silesia pensó que el roble era la madera más efectiva. A medida que el cristianismo comenzó a crecer en Europa, se hizo común usar madera de álamo temblón. Se pensaba que Aspen era especialmente santo porque este era el árbol que se usaba para hacer la cruz sobre la que crucificaron a Jesús.

También era una práctica común que los sospechosos de ser vampiros fueran apostados a través del corazón. Sin embargo, las variantes se pueden encontrar en Rusia y Serbia. Rusia ataca a las víctimas a través de la boca, mientras que Serbia ataca a las víctimas a través del estómago.

Practicas de entierro

Debido al temor de que los vampiros regresaran de entre los muertos, muchos adoptaron prácticas de entierro que se pensaba que tenían cadáveres en sus tumbas. Uno de los métodos populares fue decapitar el cuerpo de los recién separados. Muchas culturas creían que el alma a veces se demoraba en el cuerpo después de la muerte, pero que decapitar la cabeza podía obligar al alma a moverse y evitar que causara problemas.

También era común que los cadáveres se colocaran en posiciones que hicieran más difícil escapar de la tumba. Muchos cadáveres fueron enterrados boca abajo, mientras que otros fueron atrapados en el suelo haciendo estacas a través de sus cabezas, cuerpos o ropa. Algunas culturas incluso fueron tan lejos como para cortar los tendones en las rodillas del cadáver para que no pudiera caminar en la muerte.

Ambrogio – La leyenda del primer vampiro

Aunque ciertamente no es tan popular como Drácula, la mitología griega habla de Ambrogio, posiblemente el primer vampiro que refleja los mitos modernos.

La historia cuenta que Ambrogio estaba visitando el Templo de Apolo (el dios del sol) cuando se encontró con el Oráculo del templo, Selena. Tan pronto como la vio, se enamoró y se determinó a pasar el resto de su vida con ella. Él planea pedirle su mano en matrimonio. Lo que Ambrogio no sabía, sin embargo, era que Apollo también deseaba a Selena para él.

Apollo piensa en cómo puede evitar que Ambrogio se case con Selena (quien ahora ha propuesto y está planeando su boda). En sus celos, maldice a Ambrogio para que se queme con la luz del sol cada vez que los rayos tocan su piel.

Ambrogio está enojado y devastado: esta nueva condición evitará que se una a su amor. Busca la ayuda de Hades (dios del inframundo) y Artemisa (diosa de la caza). Hades ofrece ayuda a Ambrogio, pero le exige que robe el arco de plata de Artemisa para cumplir una misión a cambio. Artemisa se enoja por el robo y maldice a Ambrogio para que lo queme con plata cada vez que lo toque como venganza.

A medida que pasa el tiempo, Artemisa se compadece de Ambrogio y le ofrece ayuda. Ella le da fuerza sobrehumana, inmortalidad y colmillos que puede usar para matar bestias. La leyenda también sugiere que esta sangre se usaría para escribir poemas de amor a Selena. Finalmente, Selena se escapa de Apolo y se reúne con Ambrogio. Ahora, sin embargo, ella está maldita por el hecho de que ella es mortal y Ambrogio no lo es.

Artemisa vuelve al rescate de la pareja y le dice a Ambrogio que beba la sangre de Selena. Aunque su cuerpo técnicamente sería asesinado, su espíritu se volvería inmortal y podría vivir el resto de su vida con Ambrogio. Se dice que la sangre combinada de Selena y Ambrogio se puede usar para convertir a cualquier humano en un vampiro.

Vampiros a lo largo de la historia

También hay muchas historias de vampiros poderosos que causaron terror en los corazones de los vivos que se remonta a personas reales. Estos monstruos de la vida real son probablemente parte de por qué el mito del vampiro es tan popular en la actualidad.

Vlad el Empalador

Vlad fue un hombre poderoso que vivió en Walachia, pero en la actualidad es conocido por su feroz brutalidad. Se sabía que disfrutaba empalar a sus enemigos en las estacas y dejarlos morir lentamente. También hay rumores de que le gustaba comer pan que había sido sumergido en la sangre de sus víctimas. Algunas versiones de este rumor afirman que comió pan sumergido en sangre de enemigos que todavía estaban en proceso de morir y lo comió mientras los observaba respirar por última vez.

Condesa Elizabeth Bathory

Si bien muchos supondrían que una condesa sería amable y educada, la condesa Elizabeth Bathory resultó ser la excepción. Nació en Hungría en el año 1560 y murió en 1614. Durante sus años de vida, se sabía que tenía la sangre de muchas víctimas en sus manos, literalmente. Se sabía que le traían a sus enemigos para que les mordiera la carne, tal vez como una forma de tortura. Más tarde, ella se bañaría en su sangre, supuestamente como un tratamiento de belleza.
Orígenes del mito de los Vampiros

Al igual que muchas otras criaturas míticas, se plantea la hipótesis de que las personas con afecciones médicas no diagnosticables probablemente fueron la inspiración del mito de los vampiros. También existe la posibilidad de que el mito del vampiro haya sido inspirado por personas crueles, especialmente líderes contra los que no se podía defender fácilmente.

Líderes crueles

Además de ser despreciado por su poder absoluto, se sabía que los líderes de las primeras culturas eran especialmente crueles y vengativos con sus súbditos. Es posible que las historias de líderes crueles se usaran para moldear las leyendas del infame vampiro. Una de las sugerencias más populares para la inspiración del mito de los vampiros es Vlad el Empalador.

Porfiria

Otra posible fuente de inspiración es la condición conocida como “porfiria”. Se sabe que esta condición causa sensibilidad a la luz y, a menudo, se caracteriza por las personas con dientes de color marrón rojizo. Esto se habría considerado un comportamiento sospechoso en las culturas tempranas, ya que la mayoría de los negocios tenían que realizarse durante el día. Además, las manchas de color marrón rojizo en los dientes de los afectados podrían haberse confundido fácilmente con la sangre de una víctima humana en lugar de una condición médica.

Otras afecciones médicas

También hay otras afecciones médicas que podrían haberse confundido fácilmente con el vampirismo. Uno de ellos es la hemeralopia, un término para los pacientes que sufren de ceguera de día. Esta condición haría que una persona solo pudiera moverse por la noche, una hora del día que estaba asociada con el mal en las culturas tempranas.

Otra condición es la hematodipsia, un término para aquellos que sufren de sed sexual de sangre. Estos pacientes conectan la sed de sangre con las actividades sexuales, algo que habría causado mucha sospecha y temor en épocas anteriores.

Descomposición natural

También existe la posibilidad de que el mito del vampiro fuera causado por la falta de conocimiento sobre la descomposición corporal. Se pensaba que los vampiros dormían en ataúdes durante el día. Esto es probable porque cuando se desenterraron los cuerpos para detectar signos de vampirismo, era común ver que el cadáver se movía o se sentaba cada vez que se abría la tapa del ataúd. Esto probablemente habría sido interpretado como reanimación por las culturas tempranas. En la actualidad, sin embargo, sabemos que esto sucede debido a un proceso natural de descomposición.

Vampiros reales en la actualidad

Aunque ya no tenemos que temer los ataques de vampiros en la actualidad, todavía hay grupos de personas que creen que son vampiros. Muchas de estas comunidades extrañas se pueden encontrar en línea y existen en las sombras de la sociedad. Se sabe que beben pequeñas cantidades de sangre (supuestamente para mantenerse saludables) de donantes dispuestos en rituales privados de alimentación. Aunque estas personas parecen pensar que beber sangre humana se realiza por razones puramente relacionadas con la salud, a menudo mantienen sus prácticas privadas para disuadir el potencial de pánico relacionado con los vampiros.

Vampiros en la vida real

Existen enfermedades clínicas y/o patológicas que se encuentran en directa relación con los conocidos Vampiros.

La Hematofagia consiste en beber su propia sangre o de extraños. Dentro de los motivos para realizar esto puede ser con fines de placer, nutrición o por rituales. Existen sectas en las cuales los miembros intercambian su sangre y la beben. Producto de la propagación del sida esta práctica ha quedado un poco en el olvido dando así mas enfoque en el autovampirismo (beber su propia sangre).

Dentro del tipo de enfermedades hereditarias encontramos la Porfiria, la cual se asemeja con los Vampiros en cuanto a que las personas que la padecen no pueden soportar la luz del sol ya que les provoca hemorragias y la destrucción de la hemoglobina en la sangre.