Thunder Bird

El mito del pájaro del trueno es quizás uno de los más difundidos entre los nativos de América. La tradición de Thunder Bird se puede clasificar en dos tipos: como una deidad de naturaleza benevolente (o a veces maliciosa), o un tipo en el que el ave no es espiritual sino corpórea y coexiste con los habitantes aborígenes de la América precolonial de América del Norte. El nombre Thunder Bird se refiere directamente a un mito del espíritu nativo americano.

Según la tradición de Winnebago, "el trueno es un espíritu, y es un emblema de la guerra; es alado, poderoso y horrible y se llama el pájaro del trueno".

El Chippewa tenía un ave suprema: "Los ojos de los Pájaros eran fuego, su mirada era de relámpago y los movimientos de sus alas llenaban el aire de truenos".

Con respecto a la causa de las tormentas eléctricas, "el Mandan supuso que era porque el thunderbird rompió las nubes".

Los antiguos sacerdotes aztecas habían previsto un nuevo hogar donde un gigantesco águila mata y devora a una serpiente. "La leyenda dice que esta visión se convirtió en una realidad ... un motivo idéntico a un mito conocido en toda América del Norte: el thunderbird ..."

El pájaro del trueno es un espíritu de la naturaleza compartido por la mayoría, si no todas las tribus algonquianas.

El pájaro del trueno en la gran mayoría de los mitos de los nativos americanos es benevolente hacia los humanos. "Thunder Bird ... era un amigo del hombre ... un protector dispuesto; ... también un maestro y, a veces, un creador".

"Fue el Thunderbird quien enseñó a los kwakiutl cómo construir casas".

Una cuenta Assiniboin afirma, "... pero el viejo Trueno, o gran pájaro, es sabio y excelente, nunca mata ni hiere a nadie".

Esta historia comanche difiere: "... un cazador una vez le disparó a un ave grande ... era tan grande que temía acercarse solo ..." El cazador creyó haberle disparado a un Thunder Bird. Cuando regresó con el Hombre de la Medicina y otros del pueblo, el ave desapareció y el cazador fue alcanzado por un rayo durante la tormenta resultante.

Las deidades aviares de proporciones fantásticas existen en las culturas de todo el mundo. Pero en la América nativa precolonial existen otros relatos que identifican un tipo diferente de ave y no deben confundirse con el mito de la naturaleza de Thunder Bird.

No es un espíritu, sino un ave de presa enorme, similar a las águilas, pero que se distingue de ellas, posee un apetito por la carne humana. Uno de esos pájaros fue el Piasa, una amenaza para Illiniwek y Miami, "El pájaro que devora a los hombres".