Localización de aviones

Puede parecer extraño pero en alguno países es muy común. La localización de aviones o avistamiento de aviones es un pasatiempo para rastrear el movimiento de los aviones, que a menudo se logra mediante la fotografía. Además de monitorear aeronaves, los entusiastas de avistamiento de aeronaves (que generalmente se llaman observadores de aeronaves) también registran información sobre aeropuertos, comunicaciones de control de tráfico aéreo y rutas de aerolíneas.

Historia y evolución

Los entusiastas de la aviación han estado observando aviones y otras aeronaves desde que se inventaron. Sin embargo, la observación de aviones no se consideró un pasatiempo distinto hasta la segunda mitad del siglo 20.

Durante la Segunda Guerra Mundial y la posterior Guerra Fría, algunos países alentaron a sus ciudadanos a convertirse en "observadores de aviones" en un "cuerpo de observación" o un organismo público similar por razones de seguridad pública. Gran Bretaña tenía el Royal Observer Corps que operó entre 1925 y 1995. Una revista llamada The Airplane Spotter se publicó en enero de 1940. La publicación incluía un glosario que se refinó en 2010 y se publicó en línea.

El desarrollo de la tecnología y los recursos globales permitieron una revolución en la localización. Las cámaras de apuntar y disparar, las cámaras DSLR y walkie talkies cambiaron significativamente la afición. Con la ayuda de Internet, sitios web como FlightAware y Flightradar24 han hecho posible que los observadores rastreen y localicen aeronaves específicas de todo el mundo. Los sitios web específicamente para aeronaves, como airliners.net, y las redes sociales, como Twitter, Facebook e Instagram, permiten a los observadores registrar sus avistamientos y subir sus fotos o ver imágenes de aeronaves descubiertas por otras personas de todo el mundo. Las personas pueden subir videos a YouTube, incluidos los videos a bordo.

Técnicas

Cuando observan una aeronave, los observadores generalmente notan los atributos clave de una aeronave, como un ruido distintivo de su motor o la cantidad de rastros de vapor que está dejando. Los observadores evalúan el tamaño de la aeronave y el número, tipo y posición de sus motores. Otro atributo distintivo es la posición de las alas en relación con el fuselaje y el grado en que se barren hacia atrás. Las alas pueden estar sobre el fuselaje, debajo de este, o fijas en el punto medio. El número de alas indica si se trata de un monoplano, biplano o triplano. La posición del plano posterior en relación con la (s) aleta (s) y la forma de la aleta son otros atributos. La configuración del tren de aterrizaje también puede ser distintiva.

Otras características incluyen la velocidad, la ubicación de la cabina, el esquema de colores o el equipo especial que cambia la silueta de la aeronave. En conjunto, estos rasgos permitirán la identificación de una aeronave. Si el observador está familiarizado con el aeródromo utilizado por la aeronave y sus patrones de tráfico normales, es más probable que tome una decisión rápida sobre la identidad de la aeronave; es posible que hayan visto el mismo tipo de aeronave desde el mismo ángulo. veces. Esto es particularmente frecuente si el observador de aeronaves está observando aeronaves comerciales, operadas por aerolíneas que tienen una flota limitada.

Los observadores utilizan equipos como los decodificadores ADS-B para rastrear los movimientos de las aeronaves. Los dos dispositivos más famosos utilizados son los sistemas AirNav Systems RadarBox y Kinetic Avionics SBS. Ambos leen y procesan los datos del radar y muestran los movimientos en la pantalla de una computadora. La mayoría de los decodificadores también permiten la exportación de registros de una determinada ruta o aeropuerto.

Estilos de manchado

Algunos observadores anotarán y compilarán las marcas, una insignia nacional o la insignia o logotipo de la aerolínea, una insignia de escuadrón o letras de código en el caso de un avión militar. Los manuales publicados permiten que se deduzca más información, como la fecha de entrega o el número de construcción del fabricante. Las marcas de camuflaje difieren, dependiendo del entorno en el que se espera que la aeronave opere.

En general, la mayoría de los observadores intentan ver tantos aviones de un tipo determinado, una aerolínea en particular o un subconjunto particular de aviones como aviones de negocios, aviones comerciales, aviones militares y / o de aviación general. Algunos observadores intentan ver cada fuselaje y se conocen como "observadores de cuadros". Otros están ansiosos por ver cada registro usado por cada aeronave.

Un Qantas Boeing 747-400 sobrevolando Starbeyevo, Moscú, a una altura de 11,000 metros. El fotógrafo usó un telescopio de 1200 mm y una lente Barlow 2x para tomar esta foto desde el suelo.

Las actividades auxiliares pueden incluir escuchar las transmisiones de control de tráfico aéreo (usando escáneres de radio, donde sea legal), establecer enlaces con otros "observadores" para aclarar las incertidumbres sobre qué aeronave se ha visto en momentos específicos o en lugares particulares. Se han formado varios grupos de listas de correo de Internet para ayudar a comunicar los aviones vistos en aeropuertos, consultas y anomalías. Estos grupos pueden atender a ciertas regiones, ciertos tipos de aeronaves, o pueden atraer a una audiencia más amplia. Muchos de estos grupos se originaron en el grupo original Oxford.vax, que fue pionero en este tipo de comunicación. El resultado es que la información sobre los movimientos de aeronaves se puede entregar en todo el mundo en tiempo real a los observadores.

El aficionado puede viajar largas distancias para visitar diferentes aeropuertos, ver un avión inusual o ver los restos de aviones retirados de su uso. Las demostraciones aéreas generalmente atraen a un gran número de observadores, ya que es una oportunidad para ingresar a aeródromos y bases aéreas en todo el mundo que generalmente están cerradas al público y ver los aviones mostrados a corta distancia. Algunas aeronaves pueden colocarse bajo el cuidado de museos (ver Arqueología de la aviación), o tal vez ser canibalizadas para reparar una aeronave similar que ya se haya conservado.

Las inscripciones de aeronaves se pueden encontrar en libros, con recursos en línea o en revistas mensuales de grupos entusiastas. La mayoría de los observadores mantenían libros de diferentes flotas de aviones y subrayaban o verificaban cada avión visto. Cada año, se publicaría una versión revisada de los libros y el observador tendría que volver a subrayar cada avión visto. Con el desarrollo de las bases de datos de aviones comerciales, los observadores pudieron finalmente registrar sus avistamientos en una base de datos electrónica y producir informes que emulaban los libros subrayados.

Ramificaciones legales

Las repercusiones legales del pasatiempo se mostraron dramáticamente en noviembre de 2001 cuando catorce avistadores de aviación (doce británicos y dos holandeses) fueron arrestados por la policía griega después de ser observados en un día abierto en la base de la Fuerza Aérea griega en Kalamata. Fueron acusados ​​de espionaje y se enfrentaron a una posible sentencia de 20 años de prisión si se los encuentra culpables. Después de permanecer detenidos durante seis semanas, finalmente fueron liberados con una fianza de £ 9,000, y los cargos se redujeron al cargo de delito menor de recopilación de información ilegal. Confiados en su inocencia, regresaron para su juicio en abril de 2002 y fueron sorprendidos por ser encontrados culpables, con ocho miembros del grupo condenado a tres años, el resto por un año. En su apelación, un año después, todos fueron absueltos.

Grupos de vigilancia en aeropuertos

A raíz de los ataques de los terroristas a los aeropuertos, las organizaciones de entusiastas y la policía en el Reino Unido han cooperado en la creación de un código de conducta para los observadores de aviones. Al pedirles a los entusiastas que se pongan en contacto con la policía si los observadores creen que ven o escuchan algo sospechoso, este es un intento de permitir que los entusiastas continúen con su afición y aumenten la seguridad en los aeropuertos.  Birmingham y Stansted fueron pioneros en este enfoque en Gran Bretaña y, antes de los Juegos Olímpicos de Londres 2012, RAF Northolt introdujo un esquema de Flightwatch basado en los mismos principios cooperativos. Estos cambios también se están realizando en el extranjero en países como Australia, donde los entusiastas de la aviación reportan acciones sospechosas o maliciosas a la policía.

La organización de tales grupos ahora ha tenido eco en partes de América del Norte. Por ejemplo, el Departamento de Policía de Bensenville Illinois ha patrocinado un grupo de Vigilancia del Aeropuerto en el Aeropuerto Chicago O'Hare. A los miembros se les emiten tarjetas de identificación y se les capacita para registrar con precisión y reportar actividades inusuales en todo el perímetro del aeropuerto (no se permite a los miembros estar en el aire). Las reuniones son atendidas y apoyadas por el FBI, el Departamento de Aviación de Chicago y la TSA que también brindan capacitación regular a los miembros del grupo. El programa de Bensenville se inspiró en programas similares en Toronto, Ottawa y Minneapolis.

En 2009, se organizó un grupo similar de vigilancia de aeropuertos entre la seguridad del aeropuerto y los observadores de aeronaves locales en el Aeropuerto Internacional Montreal-Pierre Trudeau. A partir de 2016, el grupo tiene 46 miembros y un número de teléfono especial para comunicarse con la policía si se observan actividades sospechosas en el área del aeropuerto.

Tras los eventos del 11 de septiembre, la información recopilada por los planespotters ayudó a descubrir lo que se conoce como interpretación extraordinaria por parte de la CIA. La información sobre movimientos inusuales de aviones de entrega proporcionó datos que condujeron primero a informes de noticias y luego a una serie de investigaciones gubernamentales e intergubernamentales.