Kumiho

El Kumiho es un "zorro de nueve colas." La siguiente descripción aparece (literalmente) en la Enciclopedia del Mundo del Color de Donga ("Tonga wonsaek segye paekhwasajeon") y en la Enciclopedia del Gran Mundo de Dusan ("Tusan segye taebaekhwasajeon"):

"Un zorro con nueve colas que aparece comúnmente en los cuentos orales de nuestro país. Puede transformarse libremente, entre otras cosas, en una mujer hechizante que seduce a los hombres. Se dice que un zorro que vive mil años se convierte en un kumiho. Ahí está. Hay una serie de cuentos legendarios en los que aparece el kumiho ".

Una media docena de esos cuentos legendarios se pueden encontrar en el Compendio enciclopédico de la literatura oral coreana ("Hanguk kubimunhak taegye"). Un vistazo rápido a ellos ayudará a complementar la breve descripción dada anteriormente.

En la transformacion de Kumiho, kumiho se transforma en una semejanza idéntica a la de una novia en una boda, y ni siquiera la madre de la novia puede distinguirlos. El kumiho finalmente se descubre cuando se quita su ropa.

En Pak Munsu y Kumiho,  el famoso personaje Pak Munsu se encuentra con una chica que vive sola en el bosque y que tiene una apariencia claramente de zorro.
El Rey y el Kumiho hablan de un rey que se encuentra con una niña en el bosque por la noche y le dice que se quite la ropa después de prometer salvar a su padre cargado de deudas. El relato registra que estaba demasiado oscuro para que el rey viera si en realidad era una niña o un zorro, lo que indicaba que si hubiera sido leve, la diferencia habría sido obvia.
En La doncella que descubrió un Kumiho a través de un poema chino, 4 leemos que el kumiho fue finalmente revelado cuando un perro de caza captó el olor del zorro y lo atacó. Todos estos detalles parecen indicar que, si bien el kumiho puede cambiar su apariencia, todavía hay algo parecido a un zorro; Su rostro cambia, pero su naturaleza no.

El kumiho se suele representar como una forma femenina cuando se transforma en un ser humano (como se indica en las entradas de la enciclopedia), pero el kumiho en La Doncella que descubrió un Kumiho a través de un Poema chino se convierte en un hombre joven que intenta engañar a la doncella. en casarse con él. Cabe señalar que este es el único caso donde el kumiho se transforma en un hombre; en el resto de los cuentos el kumiho toma la forma de una hermosa niña.

Aunque no está indicado en la entrada de la enciclopedia citada anteriormente, el kumiho no es un estafador benigno que se deleita en engañar a la gente. No hay duda de que el kumiho es una criatura malvada; a diferencia del zorro del folklore japonés, que a veces se convierte en una mujer para casarse con un hombre que ha sido amable con él, el kumiho nunca aparece como una figura benevolente. El kumiho encontrado por Pak Munsu tenía la intención de hacerle daño, pero pudo escapar. Del mismo modo, el amoroso rey fue salvado por la llegada oportuna de un espíritu de montaña que golpeó al kumiho en la mejilla y la obligó a revelar su verdadera forma.

Otros no fueron tan suertudos. En El cazador y el Kumiho, 5 un cazador se encuentra con un zorro que rasca un cráneo humano en el bosque. Ante sus ojos, el zorro se convirtió en una anciana y bajó a una aldea cercana (el rascarse del cráneo y la metamorfosis posterior introducen un elemento de magia simpática en la transformación del kumiho, pero no hay espacio suficiente aquí para desarrollar esto). aspecto). El cazador la siguió y la vio "reunirse" con sus hijos, quienes se habían sorprendido por la ausencia de varios meses. El cazador pudo advertir a los niños que su madre había sido asesinada por el kumiho, y el kumiho pretendía que fueran sus próximas víctimas.

La nuera de Kumiho del emperador nos cuenta sobre el hijo de un emperador chino que se casó con un kumiho. Después del matrimonio, los retenedores del país misteriosamente comenzaron a morir uno por uno. El héroe del cuento finalmente descubrió el kumiho y el emperador le dio permiso para matarlo y salvar a los retenedores restantes. El kumiho de The Kumiho y el Samjokku (Perro de tres patas) 6 está casado con otro emperador chino, y muestra tendencias vampíricas al querer chupar la sangre de su víctima, el héroe del cuento (está frustrada por el héroe Perro de tres patas, que la ataca y la mata.

Aunque esto no es de ninguna manera una revisión completa de los cuentos de kumiho, debería ser suficiente para complementar la breve definición con la que comenzamos. A través de estos cuentos podemos ver cuán intrigante es el personaje del kumiho, reflejando en su compleja naturaleza los aspectos que se encuentran en varios personajes familiares para el público occidental: el estafador, el demonio, el súcubo e incluso el vampiro. El kumiho continúa viviendo hoy como una de las pocas criaturas verdaderamente malvadas del folklore coreano.